| 「關節炎」是指關節發炎，包括200種以上的關節疾病。 骨性關節炎是最常見的關節炎，受影響的人也最多。骨性關節炎在40歲以下人士中並不普遍，但隨著年齡增長，愈來愈多人患上此病，大部分患者都是65歲以上。 |
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| 病因 | ||
| 骨性關節炎是一種退化性疾病，大多影響手部、膝部、髖部、腳部和脊柱的關節。病情發展下去，保護骨的軟骨會變得粗糙、變薄，最後磨蝕掉。身體為補償這損失，骨的邊沿會加厚、變形，繼而長出骨刺。同時，包圍著關節的膜亦可能會發炎。 骨性關節炎嚴重時，軟骨裏會形成白堊似的鈣結晶體，稱為「鈣化」 。這些鈣結晶體會從軟骨上脫落，令關節發熱紅腫。 |
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| 甚麼因素會增加患上骨性關節炎的機會？ | ||
與患上骨性關節炎有關的因素包括：
有時患有風濕性關節炎的人，會在病情嚴重的關節出現繼發的骨性關節炎。 |
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| 病徵 | ||
| 骨性關節炎最主要的病徵是關節疼痛、僵硬和腫脹。關節的活動範圍會受到限制，而且可能會變得脆弱或變形。關節也可能會爆裂或發出吱吱的摩擦聲。 當關節受到嚴重破壞時，會變得歪曲，骨頭腫脹，關節接合不穩定。這會對關節周圍的韌帶和組織造成壓力，引致畸形。 |
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| 診斷 | ||
| 醫生會查詢病人的病歷，並檢查受影響的關節，看看有沒有骨頭腫脹、關節吱吱作響或不穩定與及肢體活動範圍下降的表徵。 驗血不能診斷骨性關節炎，但能排除患上其他類型關節炎的可能性。診斷骨關節炎最有效的方法是照X光，它能顯示關節內骨與骨之間的距離因軟骨磨損而縮短，也能顯示任何鈣化的跡象。 |
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| 治理骨性關節炎 | ||
| 改變生活習慣 最重要是減少受影響關節的負荷，以紓緩骨性關節炎。以下的做法可減少腳部、膝部、髖部和背部痛楚的關節負荷：
定期作運動對任何年齡的人同樣重要。理想的運動，如游泳和踏單車都不會對關節造成耗損。持續運動更可防止關節耗損，因為它能有助關節保持經常活動及靈活。如有任何疑問，請和醫生或物理治療師商量，他們會為你設計一套適合你的運動 藥物 藥物治療主要目的是紓緩痛楚，改善關節功能和避免惡化。骨性關節炎患者求醫，主要是希望紓緩痛楚。 止痛藥 通常開始時會先試用簡單的止痛藥，如撲熱息痛(Paracetamol)。化合止痛藥如coproxamol, cocodamal 及 codyrmol可能有效。這些藥混合了撲熱息痛和可待因（一種強力的止痛藥），需由醫生處方。 如果痛楚的關節同時發炎，你可以服用非類固醇抗炎藥，如異丁苯乙酸(Ibuprofen)。所有非類固醇抗炎藥都有止痛和消炎的作用，能紓緩痛楚、僵硬及腫脹。這些藥物廣泛使用於骨性關節炎，對某些人有很大幫助。不過也給腸胃帶來副作用，如消化不良和腹瀉，長期使用更可能會引致胃出血。此外，這類藥物亦可能會令有哮喘的患者哮喘發作。 非類固醇抗炎藥藥膏 含有非類固醇抗炎藥的藥膏和啫喱膏對病情有幫助，並且不會給腸胃帶來副作用。 COX-2抑制劑 這是一種較新的藥，和非類固醇抗炎藥相似，但對腸胃的副作用較少。這種藥包括refecoxib（Vioxx）和celecoxib（celebrex）。 類固醇注射劑 類固醇注射劑通常注入膝部或脊柱，能有效減輕由骨性關節炎引起的痛楚和腫脹。治療通常只用於一些非常痛楚的關節，效用只能維持一至四個星期，所以需要多次注射。另一種注射劑名為「玻尿酸」，注入膝蓋部分，能減輕痛楚一至六個月。 手術 手術能為病人成功換上一個新的人工膝蓋或髖部關節，或者把脊柱的一些關節融合，以減輕痛楚，保持關節穩定。 更換髖關節能帶給病人新生，可改善活動能力和減少痛楚。人工髖關節一般壽命最短為十年，之後便需要更換。更換膝關節的程序比較複雜，而膝部的關節比髖關節更複雜，但此手術亦能改善患者的生活素質。 可是，這些手術也和其他大型手術一樣帶有危險，如感染和深層靜脈栓塞。 |
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| 索取更多資料 | ||
| Arthritis Research Campaign http://www.arc.org.uk Arthritis Care http://www.arthritiscare.org.uk Arthritis Foundation http://www.arthritis.org/conditions/DiseaseCenter/oa.asp National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases http://www.niams.nih.gov/hi/index.htm Arthritis Foundation, Victoria Australia http://www.arthritisvic.org.au/ 復康專科及資源中心 (Rehabaid Centre) 地址：九龍紅磡香港理工大學S座地下 電話：(852) 2364 2345 傳真：(852) 2764 5038 |
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